إريك تيو - رئيس الممارسات الدولية والمشاريع الخاصة، United Advocates
"قوة قهرية"إنها كلمة رائجة في هذه الأوقات غير المستقرة التي نواجه فيها تفشي فيروس كورونا المستجد (كوفيد-19). لقد تلقيت العديد من الأسئلة حول هذا الموضوع فيما يتعلق بعقود البناء في دولة الإمارات العربية المتحدة. تقدم هذه المقالة إرشادات عامة أود مشاركتها.
فيما يتعلق بالالتزامات التعاقدية، يجب أن يكون هناك عنصر "استحالة" لتنفيذ الالتزامات قبل أن يتمكن الطرف المتضرر من الاعتماد عليها القوة القاهرة بموجب قانون دولة الإمارات العربية المتحدة، يحق للمتعاقد إما إنهاء التزاماته بموجب العقد أو السعي للحصول على أنواع أخرى من التعويضات. ومن الناحية العملية، فإن عناصر "لا مفر منه" و"لا يمكن التنبؤ به" تدخل أيضًا في الاعتبار. والحكم القانوني الأكثر صلة هو المادة 273 من القانون المدني لدولة الإمارات العربية المتحدة (القانون الاتحادي رقم 5 لسنة 1985). وهناك أحكام أخرى في القانون تتناول عواقب عدم الوفاء بالعقد. قوة قهرية الحدث وتوفير الإغاثة في مجموعة متنوعة من الحالات، على سبيل المثال، المواد 287، 386، 424 و 472.
ومع ذلك، تحتوي معظم عقود البناء على بنود للتعامل مع إمكانية قوة قهرية حدث واقع. عادةً ما تحدد هذه البنود الظروف التي يمكن فيها تصنيف الحدث على أنه قوة قهرية الحدث. في الكتاب الأحمر القياسي لعام 1999 لـ FIDIC، توفر الفقرة الفرعية 19.1 تعريفًا لـ قوة قهرية والتي تحتوي عمومًا على العناصر الثلاثة المذكورة أعلاه.
قد يكون لعقود البناء المخصصة تعريف أوسع أو أضيق قوة قهريةومن ثم، قبل إصدار أي إشعار بخصوص قوة قهرية، من المهم التحقق من قوة قهرية يجب على الأطراف مراجعة البنود الواردة في العقد لتقييم ما إذا كان الحدث المعني يندرج ضمن التعريف التعاقدي. وإذا كان الأمر كذلك، فسوف يصبح النظام التعاقدي بشأن كيفية التعامل مع الحدث وما هي الحقوق والالتزامات المترتبة على ذلك للأطراف ساريًا (طالما أنه لا ينتهك أي مبادئ إلزامية لقانون دولة الإمارات العربية المتحدة). وإلا، فسوف ينطبق النظام العام بموجب قانون دولة الإمارات العربية المتحدة.
ستنص معظم عقود البناء أيضًا على ما يجب على الطرف المتضرر فعله قبل أن يتمكن من طلب الإغاثة من قوة قهرية الحدث. على سبيل المثال، بموجب البند 19 من عقد الكتاب الأحمر القياسي لعام 1999، عندما يحدث مثل هذا الحدث، يجب على الطرف المتضرر إخطار الطرف الآخر بالحدث في غضون إطار زمني محدد. إذا كان المقاول هو الطرف المتضرر وينوي المطالبة بوقت إضافي و/أو تكلفة لإكمال الأعمال، فيجب استيفاء متطلبات البنود الفرعية 8.4 (تمديد الوقت) و20.1 (مطالبة المقاول) (وفقًا للشروط الواردة في البند الفرعي 19.4). تجدر الإشارة إلى أنه بموجب عقود FIDIC القياسية لعام 1999، قوة قهرية لا يعفي هذا الحدث أي طرف من سداد المبلغ المستحق للطرف الآخر بموجب العقد (البند الفرعي 19.2).
بالنسبة لمشروع بناء مستمر، من المرجح أن يكون الطرف الأكثر تأثرًا هو المقاول نظرًا لالتزاماته الواسعة بإكمال الأعمال في الوقت المحدد وفي حدود الميزانية. قوة قهرية إذا كان هناك عنصر "الاستحالة" يشترط توافره، فيجب على المقاول أن يصف ويقدم أدلة في إخطاراته ومطالباته حول سبب استحالة تنفيذ كل أو بعض جوانب التزاماته.
قد لا يكون تفشي مرض كوفيد-19 قوة قهرية إن الحدث بحد ذاته قد يكون سبباً في حدوث مثل هذا الحدث، ولكن تأثيره قد يؤدي إلى مثل هذا الحدث. على سبيل المثال، عدم توفر مواد بناء معينة بسبب إغلاق المصانع وسلاسل التوريد، أو إصدار أمر بوقف العمل على مستوى البلاد من السلطة المختصة للحد من تفشي المرض. لذا، فإن الخوض في التفاصيل أمر مهم بما في ذلك إثبات العلاقة السببية بين الحدث والتأخير (و/أو زيادة التكلفة).
قوة قهرية لا ينشأ هذا إذا كان لدى المقاول وسائل بديلة للوفاء بالتزاماته. وإذا كانت الوسائل البديلة ستكون شاقة للغاية أو تستغرق وقتًا طويلاً أو مكلفة للتنفيذ، فيجب على المقاول أن يفكر فيما إذا كان من المبرر المطالبة بتكلفة ووقت إضافيين من خلال التعامل مع الحدث باعتباره "تغييرًا" بموجب العقد (البند الفرعي 13.1، الكتاب الأحمر لفيديك لعام 1999). وإلا، فهل يمكن أن يكون الحدث سببًا لتعديل الوقت و/أو التكلفة بسبب: تغيير في القوانين أثر على تنفيذ الأعمال (البند الفرعي 13.7)؛ أو زيادة كبيرة في تكاليف تنفيذ الأعمال (البند الفرعي 13.8)؟ إن نجاح المطالبة بموجب أحد هذه الأحكام في البند 13 سيعتمد إلى حد كبير على تخصيص المخاطر للطرف المعني بموجب العقد. وهناك طريق آخر محتمل يتمثل في أن يسعى المقاول إلى الحصول على الإغاثة من المحكمة بموجب المادة 249 من القانون المدني لدولة الإمارات العربية المتحدة بسبب "ظروف استثنائية ذات طابع عام" جعلت تنفيذ الالتزامات "جائراً".
هناك أحكام قانونية أخرى تنطبق على عقود البناء والتي قد تنطبق عندما قوة قهرية في حالة حدوث حدث ما، على سبيل المثال، يمكن الاستعانة بالمادتين 893 و894 من القانون المدني لدولة الإمارات العربية المتحدة لتمكين المقاول من إيقاف العمل والمطالبة بقيمة العمل المنجز. ومع ذلك، يجب توخي الحذر عند الاعتماد على الأحكام العامة للقانون حتى لا تتعارض مع العقد الذي قد يحتوي بالفعل على أحكام شاملة للتعامل معها. قوة قهرية الأحداث والحقوق والالتزامات المرتبطة بها للأطراف.
إذا كنت بحاجة إلى مساعدة مستقبلية في هذا الشأن، فلا تتردد في الاتصال بنا في United Advocates.