Escrito por Devika Ramesh – Asociada Junior, Defensores Unidos y editado por Shoeb Sahir – Socio, United Advocates
¿Qué es la difamación?
La difamación es el acto de hacer declaraciones falsas sobre otra persona que puedan dañar su reputación. A diferencia de la mayoría de los países, la difamación se rige por la legislación penal de los EAU y no por la legislación civil. Esto se traduce inmediatamente en castigos estrictos y severos si se descubre que una persona difama a otra. También existe la opción de reclamar daños monetarios en virtud de la legislación civil mediante la presentación de una demanda por daños y perjuicios si se ha demostrado la difamación.
La difamación incluye tanto las declaraciones verbales como las escritas. Se clasifican como calumnia y libelo, respectivamente. La calumnia se refiere a las declaraciones difamatorias transmitidas verbalmente, mientras que la calumnia se refiere a las declaraciones difamatorias realizadas por escrito, en imágenes o impresos. Esto significa que se puede difamar a una persona mediante carteles, caricaturas, fotografías, obras de arte e incluso la exhibición de estatuas, y no se limita solo a la escritura.
Para que se pueda incurrir en responsabilidad por el delito de difamación, se deben probar los tres elementos siguientes. Si falta alguno de los elementos siguientes, se diluirá la denuncia.
- Se hizo una declaración falsa o difamatoria.
- La declaración fue emitida a un tercero (testigo), ya sea verbalmente o por escrito.
- La declaración ha causado daño en cualquier medida.
Código Penal de los EAU
Según el Código Penal de los Emiratos Árabes Unidos, una persona puede ser castigada con una pena de prisión de un máximo de dos años o una multa de hasta 20,000 AED si el tribunal considera que la declaración difamatoria hace que la víctima sea objeto de odio o desprecio público.
En una reciente audiencia judicial, las autoridades judiciales determinaron que una declaración puede difamar el honor o la reputación de la víctima si se determina que excede el “límite normal”. Estas declaraciones pueden dar lugar a que la víctima sufra graves consecuencias o humillaciones en su comunidad, de las que es muy difícil recuperarse.
De manera similar, una persona que haya cometido un delito de difamación podría ser condenada a una pena de prisión de hasta un año o a una multa de hasta 20,000 AED si el tribunal determina que las declaraciones difamatorias difaman el honor o la dignidad de la víctima a los ojos del público en general. Estas declaraciones pueden haber sido críticas que no hayan excedido el “límite normal”, pero que aun así tengan efectos consecuentes en la reputación de la víctima.
El delito de difamación es más grave si se hace una declaración difamatoria contra un funcionario público mientras desempeña un servicio o trabajo público. Una declaración que tenga por objeto ofender la reputación o la familia de una persona también conlleva un castigo severo. Cualquier declaración que tenga por objeto insultar, abusar o mostrar desprecio hacia una religión se considera un delito independiente con su propia pena.
Ley de delitos cibernéticos
Los Emiratos Árabes Unidos consideran que los comentarios difamatorios realizados en las redes sociales o en cualquier otro medio electrónico, incluidos sitios web y mensajes de texto, constituyen un delito grave. La “Ley de delitos informáticos” se introdujo para abordar los delitos informáticos, los rumores y las noticias falsas.
La Ley de Delitos Informáticos establece que toda persona que, mediante el uso de una red informática o cualquier tecnología de la información, publique noticias, fotografías, comentarios, datos o información con la intención de perjudicar a otra persona será culpable de un delito, incluso si dicha información es verdadera y genuina. La persona podría enfrentarse a una pena de prisión de al menos 6 meses y/o una multa mínima de 150,000 AED y una multa máxima de 500,000 AED.
Reclamación civil por daños y perjuicios
Además de la denuncia penal mencionada anteriormente, la víctima también puede solicitar una compensación económica mediante una demanda civil por los daños que haya podido sufrir debido a la difamación. Se considera que es bastante complejo argumentarlo en los tribunales debido a la naturaleza intangible de la reputación; sin embargo, es posible calcular los daños de dos maneras:
- Daños cuantificados: estos daños se pueden calcular con precisión si el reclamante o la víctima pueden demostrar la pérdida real causada a sus ingresos, pérdida de negocios, pérdida de oportunidades, etc., como resultado de la declaración difamatoria realizada. Estos daños se pueden calcular con precisión y son más fáciles de reclamar.
- Daños no cuantificables: estos daños son difíciles de determinar, ya que las declaraciones difamatorias podrían hacer que la víctima sufra angustia emocional y mental, pérdida de confianza, credibilidad, etc., en lugar de pérdidas materiales. Estos daños también son difíciles de cuantificar debido a la falta de parámetros de medición directos y quedará a discreción del tribunal evaluar y otorgar respectivamente estos costos monetarios.
En conclusión, los Emiratos Árabes Unidos adoptan una postura de tolerancia cero ante las declaraciones difamatorias realizadas contra otras personas y garantizan sanciones estrictas en virtud del Código Penal y la Ley de Delitos Cibernéticos. Las personas deben comprender las repercusiones de hacer o publicar comentarios que puedan interpretarse como deshonra o insulto a otra persona, y cualquier comentario contra la religión o funcionarios públicos dará lugar a sanciones más severas.
Si necesita ayuda en el futuro sobre este asunto, no dude en ponerse en contacto con nosotros en United Advocates.