Los Emiratos Árabes Unidos han introducido una serie de reformas legales liberales en su intento de mantenerse como centro comercial, turístico y financiero de la región. La agencia de noticias estatal WAM anunció que los Emiratos Árabes Unidos han establecido la Autoridad General de Regulación del Juego Comercial (GCGRA), que estará dirigida por el ex director ejecutivo de la Comisión de Juego de Missouri, Kevin Mullally. Mullally también ha pasado recientemente 17 años en Gaming Laboratories International (GLI), una empresa que ofrece evaluaciones de cumplimiento, inspecciones y certificaciones de máquinas de juego, software, periféricos, dispositivos tragamonedas y equipos inalámbricos. Además, el ex presidente y director ejecutivo de MGM Resorts, Jim Murren, presidirá la junta directiva.
La GCGRA se encargará de establecer el marco regulatorio para la industria de lotería y juegos de azar de los EAU, pero la cuestión de si los actuales Emirates Draw y Mahzooz estarán regulados por la GCGRA sigue vigente. Supuestamente, GLI tomó la iniciativa en la consultoría sobre la creación del marco regulatorio junto con la firma de consultoría de juegos e investigación de mercado, Eilers & Krejcik Gaming (EKG). EKG ha estado anteriormente más involucrada en la oferta digital, lo que ha llevado a especular que también hay planes para una oferta en línea para juegos de azar. Los consultores presionaron para que se establecieran regulaciones federales en lugar de que cada emirato individual fuera responsable de sus propias regulaciones de la industria. Según iGamingBusiness, los EAU tienen la intención de gravar los ingresos del juego de azar del mercado masivo a una tasa del 25%, y los juegos premium a una tasa del 8%.
En la actualidad, los artículos 414 y 415 del Código Penal establecen que quien juegue recibirá una multa de hasta 20,000 AED o una pena de prisión de hasta 2 años, y quien abra o gestione un lugar de juego recibirá una pena máxima de prisión de hasta 10 años. Incluso los cruceros internacionales tienen que detener cualquier actividad de juego dentro del barco mientras estén atracados en los EAU y reanudarla una vez que salgan de las aguas de los Emiratos. El artículo 121 establece que se tomarán medidas estrictas contra un extranjero o turista que sea sorprendido jugando, que pueden ser la deportación, una pena de prisión o ambas.
La creación de este organismo no fue una coincidencia: se espera que el destacado desarrollador de casinos de Las Vegas, Wynn Resorts, abra un resort y casino de lujo en la isla Al Marjan, Ras Al Khaimah, en 2027. Este será el primer casino que se abra en los Emiratos Árabes Unidos y, según el director ejecutivo de Wynn, Craig Billings, el primero en recibir una licencia de juego de la GCGRA. Otra destacada cadena hotelera de Las Vegas, Caesars Palace, ya tiene un resort sin casino en Dubái, y MGM Resorts International también está desarrollando un resort en el país.