Los Emiratos Árabes Unidos (EAU) han dado un paso importante hacia la modernización de su marco de arbitraje con la introducción del Ley Federal N° 6 de 2018 sobre Arbitraje, también conocida como la Nueva Ley de Arbitraje. Esta legislación reemplaza las disposiciones de arbitraje obsoletas e incompletas de la Ley de procedimiento civil de los Emiratos Árabes Unidos n.º 11 de 1992, alineando el sistema de arbitraje de los EAU con los estándares internacionales, incluida la Ley Modelo de la CNUDMI sobre Arbitraje Comercial Internacional. Este artículo explora las características de la Nueva Ley de Arbitraje y sus implicaciones para las empresas e inversores que operan en los EAU.
The New Ley de Arbitraje Tiene un amplio ámbito de aplicación, que abarca tanto los arbitrajes nacionales como los internacionales. Se extiende a los arbitrajes que tienen lugar dentro de los EAU, a menos que las partes acuerden otra cosa, así como a los arbitrajes comerciales que se llevan a cabo fuera de los EAU pero que están sujetos a la Nueva Ley de Arbitraje por acuerdo. Sin embargo, es importante señalar que existen leyes de arbitraje independientes que rigen los arbitrajes con sede en el Centro Financiero Internacional de Dubái (DIFC) y el Mercado Global de Abu Dabi (ADGM).
Una de las novedades más importantes de la Nueva Ley de Arbitraje es la figura del Tribunal Competente designado, que puede ser un Tribunal de Apelaciones Federal o local acordado por las partes o el tribunal en cuya jurisdicción se lleve a cabo el arbitraje. Esta disposición establece un circuito dedicado dentro del sistema judicial para tratar los asuntos de arbitraje, asegurando el apoyo y la protección del proceso arbitral.
Si bien se mantiene el requisito de un acuerdo escrito para el arbitraje, la Nueva Ley de Arbitraje amplía la definición para incluir un intercambio de correspondencia, incluidos los correos electrónicos. También reconoce los acuerdos de arbitraje incorporados por referencia en contratos escritos o acuerdos internacionales.
Para promover la eficiencia y evitar demoras, la Nueva Ley de Arbitraje impone plazos estrictos durante todo el proceso arbitral. El hecho de no objetar el supuesto incumplimiento del acuerdo de arbitraje o de la ley dentro del plazo establecido se considera una renuncia al derecho a invocar dicho incumplimiento. También se establecen plazos para el nombramiento y la recusación de los árbitros, así como para impugnar la decisión preliminar del tribunal arbitral sobre la competencia.
Además, la nueva Ley de Arbitraje introduce requisitos claros para los árbitros, prohibiendo que actúen como árbitros personas menores de edad, incapaces, en quiebra o condenadas por un delito. Además, los árbitros tienen prohibido formar parte del Patronato o del órgano administrativo de la institución arbitral que administra el arbitraje en el que participan. En los casos en que las partes no lleguen a un acuerdo sobre el nombramiento, el Ministerio de Justicia o el Presidente de la autoridad judicial competente elaborará una lista de árbitros.
Además, la nueva Ley de Arbitraje reconoce el uso de medios de comunicación modernos en los procedimientos de arbitraje. Permite la correspondencia escrita por correo electrónico, las audiencias y deliberaciones realizadas mediante tecnología electrónica y el interrogatorio de testigos mediante comunicación remota. Este énfasis en la tecnología tiene como objetivo mejorar la eficiencia y alinear las prácticas de arbitraje de los EAU con los estándares globales.
La confidencialidad está implícitamente reconocida en la Nueva Ley de Arbitraje, y las audiencias se presumen confidenciales a menos que las partes acuerden otra cosa. Si bien la ley no aborda explícitamente la confidencialidad de los documentos, alegatos, pruebas o presentaciones presentados durante el procedimiento, se recomienda a las partes que aborden la confidencialidad explícitamente en sus acuerdos de arbitraje o mediante la aplicación de normas institucionales que establezcan obligaciones de confidencialidad.
El desarrollo de la Nueva Ley de Arbitraje en los Emiratos Árabes Unidos ha traído consigo importantes beneficios para las empresas y los inversores. Al alinear el marco de arbitraje de los Emiratos Árabes Unidos con los estándares internacionales, la ley promueve un mecanismo de resolución de disputas más eficiente y eficaz. Sin embargo, las empresas y los inversores deben ser conscientes de los desafíos actuales en la aplicación de las leyes de arbitraje en los diferentes Emiratos. Esto requiere una consideración diligente de la elección de la jurisdicción y el lugar para garantizar la coherencia en la interpretación y aplicación de la Nueva Ley de Arbitraje. Es aconsejable que las partes busquen asesoramiento legal e incluyan cláusulas adecuadas de elección de la ley y resolución de disputas en sus contratos para mitigar posibles inconsistencias. En general, el arbitraje ofrece una alternativa especializada, confidencial y eficiente para resolver disputas en los negocios.