Por Eric Teo – Responsable de Práctica Internacional y Proyectos Especiales
En abril, el Ley de Mediación de los EAU N.º 6 de 2021 Esta ley apoya la mediación y tiene una sección sobre acuerdos de mediación privados (a diferencia de la mediación administrada o impuesta por el tribunal como requisito previo al litigio).
La mediación es un proceso en el que una persona imparcial actúa como mediador para facilitar un acuerdo entre las partes en disputa. Una de las razones por las que las partes son cautelosas con respecto a la mediación es la preocupación de que puedan revelar inadvertidamente información confidencial o hacer admisiones perjudiciales que podrían tener consecuencias negativas si no se llega a un acuerdo (o si la contraparte impugna el acuerdo).
Esta preocupación surge de la posición de que, bajo la ley de los Emiratos Árabes Unidos, no existe protección para la comunicación o información “sin perjuicio” que se puede encontrar bajo la ley inglesa. Las partes pueden, por supuesto, firmar un acuerdo de confidencialidad antes de comenzar la mediación, pero no se garantiza que dicho acuerdo cumpla su propósito.
La preocupación antes mencionada no sería tan grave ahora que la nueva ley de mediación establece que, con sujeción a ciertas condiciones, todos los documentos, la información y los acuerdos intercambiados durante la mediación son confidenciales y no pueden divulgarse en ningún tribunal que no sea el acuerdo de conciliación firmado. La ley también permite un procedimiento judicial más breve para la ejecución de los acuerdos de conciliación.
La introducción de esta ley es oportuna dado el aumento de las disputas tras la pandemia de COVID-19. Habitualmente, muchos prefieren recurrir a la ayuda de un miembro respetado de la industria para facilitar la resolución en lugar de recurrir a una mediación más estructurada. Por lo tanto, el tiempo dirá si esta ley fomentará el uso de una mediación más estructurada o institucionalizada.
Además de un marco jurídico favorable, otros factores que pueden influir en el éxito de la mediación son la calidad del mediador y el momento de la realización de la misma. El mediador debe tener conocimientos o experiencia pertinentes en el sector en el que operan las partes y la capacidad de estimular debates significativos y motivar negociaciones para llegar a un acuerdo. En cuanto al momento de la realización de la mediación, esta puede realizarse en cualquier momento, ya sea durante los primeros días de la disputa o después de que haya comenzado el litigio o el arbitraje.
No es inusual que la mediación se lleve a cabo después de que se haya llevado a cabo un litigio o un arbitraje. Hace un par de años, participé en una mediación relacionada con un proyecto de construcción grande y complejo. La mediación se llevó a cabo después de que el arbitraje había alcanzado una etapa avanzada. Cuando las partes tienen expectativas muy diferentes o la disputa involucra cuestiones técnicas y legales muy complejas, a veces tiene sentido que la mediación se lleve a cabo después de que las partes hayan tenido la oportunidad de sopesar sus respectivos argumentos legales y fácticos. La esperanza es que esto pueda reducir la diferencia entre ellas al culminar en expectativas más realistas antes de que se lleve a cabo la mediación y, por lo tanto, aumentar las posibilidades de un acuerdo.